스코티쉬 폴드 골연골 이형성증

아기 스코티쉬폴드 고양이

 

스코티쉬 폴드 고양이의 역사

 스코티쉬 폴드 고양이는 온순한 성격, 둥근 얼굴과 눈, 접힌 귀로 잘 알려져 있는 사랑스러운 품종의 고양이입니다. 특징인 접힌 귀는 1960년대에 Scottish barn cat에서 자연적으로 처음 발생한 돌연변이로 지금까지 그 형태가 보존되고 있습니다. 그래서 "Scottish fold"라고 이름이 붙여졌습니다. 스코티쉬 폴드는 1966년에 영국에서 등록되었지만, 혈통서는 이 품종의 유전성 연골 결손이 발견되면서 1974년도에 폐지되었습니다. 스코티쉬 폴드 장모종은 Highland fold로 불립니다. 스코티쉬 폴드가 곧은 귀를 가진 스코티쉬 고양이와 교배했을 때, 그 자손들을 스코티쉬 숏헤어라고 부릅니다.

 새끼 고양이는 귀가 곧은 채로 태어나 약 1개월까지 유지하다가, 일부만 귀가 접히게 됩니다. 접힌 귀는 연골 결손에 의해 발생하는 것인데, 상염색체 우성 형질로 유전됩니다. 우성형질이므로 부모 중 한 마리라도 접힌 귀가 있다면 자손은 시기만 달라질 뿐 골연골 이형성증이 발생할 수 있습니다. 

 불행하게도, 귀의 연골 이형성은 심각한 진행성 관절병증인 스코티쉬 폴드 골연골 이형성증과 관련이 있습니다. 병이 있는 고양이는 짧고 기형적인 다리와 비정상적인 성장판을 갖습니다. 접힌 귀 유전자를 갖는 잡종고양이(접힌 귀 x 곧은 귀 고양이 교배) 관절염이 발생하지만, 접힌 귀 x 접힌 귀 교배 고양이보다 더 나이가 들어서 발병합니다. 

 

회색 스코티쉬 폴드 고양이

 

스코티쉬 폴드 골연골 이형성증

 스코티쉬 폴드 골연골 이형성증을 앓는 고양이들에게는 어떤 증상이 있는지 알아보겠습니다. 골연골 이형성증은 전신에 있는 연골과 뼈 형성에 영향을 미치는 발달이상입니다. 병이 있는 고양이들은 하나 이상의 다리에 통증이 있고, 높이 점프하였다가 착지할 때 통증을 느낍니다. 뻣뻣하고 과장된 자세를 취하는데, 아픈 관절들이 고양이의 몸무게를 견딜 수 없기 때문입니다. 사지말단부 특히 발이 기대보다 짧고, 종종 기형적이며, 쪼그리고 앉은 듯한 외형을 보입니다. 꼬리는 짧고 시작되는 부위가 짧고 뭉툭해집니다. 꼬리의 유연성이 다른 고양이들보다 떨어져 뻣뻣합니다. 심한 경우 생후 몇 주에서 몇 개월 이내에 파행이 나타나는 고양이들도 많습니다. 나이가 들어가면서 뼈와 관절에 물리적인 스트레스를 받음으로써 증상이 악화됩니다. 간혹 몇몇 스코티쉬 폴드 고양이에서 증상이 없을 수도 있다고 합니다. 

 동물병원에 고양이를 데리고 가서  어떤 검사로 확질을 할 수 있을까요? 방사선 촬영이 기본적입니다. 아픈 부위는 양측성으로 대칭적이고 생후 7 주령에서부터 확인이 가능합니다. 불규칙한 모양의 손목뼈, 발목뼈, 발가락 뼈, 꼬리 쪽 척주 뼈를 관찰할 수 있습니다. 일반적으로는 앞다리보다 뒷다리가 증상이 더 심하다고 합니다. 관절 공간은 협소하고, 관절 주위에 뼈가 새로 자라는 소견이 관찰됩니다. 유전학적인 검사는 아직 개발되지 않았다고 합니다.  

 

골연골 이형성증의 관리 및 치료

불행하게도 이미 태어난 스코티쉬폴드 고양이에서 골연골 이형성증을 예방하는 방법은 없습니다. 증상이 나타난다면 통증을 완화시켜 주는 방법을 사용하게 됩니다. 다만 스코티쉬 폴드 고양이는 신장에 다낭성 신장 질환이라는 질병이 잘 발생하는 품종이기 때문에 진통제를 처방할 때 신장상태를 정확히 확인하고 처방하는 것이 권장됩니다. 최근에는 대마 오일 성분이 들어간 보조제가 시판되어 통증이 있는 고양이들에게 처방되고 있다고 합니다. 

 외과적 처치는 관절염이 진행되는 손목, 발목을 절단하거나 발목전체를 고정하여 움직이지 못하게 하는 발목 고정술을 시술해 통증 관리를 하기도 하지만 삶의 질이 너무 떨어져 권장되지는 않습니다. 

 스코티쉬 폴드 고양이 골연골 이형성증의 근본적인 치료는 예방으로 봐야 합니다. 접힌 귀 고양이들은 절대로 접힌 귀의 고양이와 교해서는 안됩니다. 스코티쉬 폴드의 성격과 귀여운 외모를 선호하는 보호자들이 있습니다. 이러한 보호자들에게는 스코티쉬 숏헤어가 폴드의 자리를 대체할 수 있을 것이라 생각됩니다. 하지만 이 품종도 외모와 성격이 보존되는 것처럼 여전히 연골 결손 유전자를 가지고 있어 시기에 따라 골연골 이형성증이 발병할 수 있습니다. 스코티쉬 폴드 고양이의 접힌 귀는 외이도의 형성에도 영향을 줍니다. 귀가 접히고 외이도 자체가 심하게 연골화 되어 환기가 잘 되지 않습니다. 이는 세균성 또는 말라세치아 외이염을 유발하는 원인이 되기도 합니다. 다른 고양이들은 일시적인 치료를 하면 개선되고 재발하지 않지만 스코티쉬 폴드 고양이들은 잘 치료가 되지 않을뿐더러 만성적으로 재발하는 경우가 많습니다. 외모에 대한 인간의 욕심으로 번식을 시키는 것이 바람직한 것인지 다시 한번 생각해 보게 됩니다.